Jaarlijks opendeurweekend is opnieuw een schot in de roos

Van 19 tot en met 21 april organiseerde Merlier zijn opendeurweekend. Dit jaarlijks terugkerende event was opnieuw een schot in de roos. Bezoekers uit de buurt en van een eind verder konden in Zwevegem terecht voor een rondleiding in de slijperij en maakten er kennis met alle gevestigde waarden en innovatieve ontwikkelingen op het vlak van snijgereedschappen. Ook de houtbewerkingsmachines – klassiek en CNC-gestuurd – werden in de kijker gezet. En uiteraard was er tijd voor een aangename babbel, een hapje en een drankje.

“We horen wel vaker dat de organisatie van een opendeurdag veel geld en tijd kost en dat die formule eigenlijk niet meer aanslaat”, valt zaakvoerder Steven Merlier met de deur in huis. “Dan zijn er toch uitzonderingen, want ons opendeurweekend was opnieuw meer dan geslaagd. Ons team stond zoals elk jaar gedurende drie dagen klaar om klanten te ontvangen, rond te leiden en advies te geven. Daarnaast waren er uiteraard ook verschillende demonstraties van partners waarbij het bestaande gamma en de nieuwste ontwikkelingen voorgesteld werden. Onze vertegenwoordigers kennen hun klanten door en door en volgen hen van zeer nabij op.” Tijdens het opendeurweekend legde Merlier zijn klanten nog eens extra in de watten. Ook bedrijven uit de buurt waren zoals steeds op de afspraak, en er waren ook klanten die er een veel langere rit voor over hadden.

Onestopshop voor snijgereedschappen en toebehoren

De roots van Merlier liggen in het precisieslijpen en ook vandaag is het familiebedrijf nog steeds een echte specialist op het vlak van slijpen van gereedschappen voor bedrijven gespecialiseerd in hout, metaal en aluminium. Ook de horeca kan er terecht om keukenmessen te slijpen, net als de drukkerijsector en de tuinaannemers. Een belangrijke troef daarbij is de eigen afhaaldienst: het slijpwerk wordt afgehaald en geslepen teruggebracht. 

“Ook nu weer was menig bezoeker onder de indruk van onze slijperij, die sinds 2019 in een afzonderlijk, maar aanpalend gebouw ondergebracht is. Dat is geen donkere en vuile ruimte, maar een heldere en nette werkomgeving met een uitgebreid en up-to-date machinepark. We blijven volop investeren om onze klanten de beste service te garanderen”, gaat de zaakvoerder verder. “De naam Merlier staat ook al langer synoniem voor de verkoop van snijgereedschappen. Ik denk daarbij aan de producten van het A-merk FREUD, die we tijdens onze opendeur via actieve demo’s presenteerden. In onze onestopshop met ruime, overzichtelijke showroom of via de uitgebreide, professionele webshop vinden klanten ook toebehoren, waaronder lijmen, kantenbanden en zelfs houtbewerkingsmachines.”

Houtbewerkingsmachines: conventioneel en CNC-gestuurd

Merlier focust intussen al meer dan tien jaar met succes op de verkoop van houtbewerkingsmachines. Door de slijpdienst bouwen ze met veel van hun klanten een langetermijnrelatie op. Als die dan een verouderde houtbewerkingsmachine moeten vervangen of hun machinepark willen uitbreiden, vragen ze de vertegenwoordigers van Merlier om advies. Het gamma omvat onder meer de kantenlijmers van Bi-Matic, paneelzagen en klassieke machines van Casolin, stofafzuigsystemen van Riedex en het complete Robland-gamma. Tijdens de opendeurdagen stonden bijvoorbeeld ook de kleinere machines van de merken Festool en Milwaukee in de kijker.

“Ook in de houtbewerkingsindustrie is de vraag naar CNC-machines sterk toegenomen. Daar speelden we op in door ons aanbod uit te breiden met de houtbewerkingsmachines van Masterwood. We werkten namelijk al een tijdje samen met ingenieur Dirk Vertongen van DV Special Machines, die bijna dertig jaar ervaring heeft in de machines van de Italiaanse machinebouwer. Er was evenwel geen officiële showroom voor het merk in België. Daarom creëerden wij de nodige ruimte in onze toonzaal om hun grootste vijfassige machine te presenteren en demonstreren”, geeft Steven Merlier aan. “We sloegen zo meteen twee vliegen in een klap, want nu kunnen we de kwaliteitsvolle snijgereedschappen voor CNC-machines ook actief op deze nieuwe machine demonsteren. We organiseren workshops en opleidingen met een focus op onze gereedschappen, waar zelfs klanten met werkstukken kunnen langskomen. Naast de uitbreiding van ons aanbod met CNC-machines bieden we onze klanten dus meteen nog een extra service aan.”