Platform over interieur- & exterieurschrijnwerk
De bouwwereld helpen kantelen naar circulaire bouwmethodes en echt duurzame gebouwen, dat is Eurabo’s missie. Daarom biedt het bedrijf niet alleen ecologische bouw-, hout- en isolatiematerialen aan, maar zet het ook in op advies en kennisdeling. “Peter Suys richtte Eurabo op vanuit een groot maatschappelijk engagement. Medewerkers krijgen dan ook alle ruimte om bij te dragen aan de verduurzaming van de sector”, vertelt Dries Hubrechts, die zelf regelmatig het land doorkruist om gastlezingen te geven.
Jong geleerd is oud gedaan. Daar rekent Eurabo op wanneer middelbare scholieren bij hen op bedrijfsbezoek komen. Ze krijgen een korte uiteenzetting over duurzaam bouwen, maar ontdekken vooral hoe het er in de praktijk uitziet. “Ons eigen kantoorgebouw is een voorbeeld van circulair bouwen met CLT en biobased isolatie, en de leerlingen zijn ook altijd onder de indruk als ze onze twee balkbewerkingscentra en ons tekenbureau zien”, vertelt Hubrechts.
Via een samenwerking met de RTC’s reikt Eurabo leerkrachten ook kennis en tools aan om zelf in hun klas met duurzaam bouwen aan de slag te gaan, zoals een stalendoos met ecologische bouwmaterialen. “We ontwikkelden ook een demohuisje dat de RTC’s verdelen. Zie het als een mini-houtskeletwoning: een didactisch bouwpakket met alle materialen die ook in een echte woning worden toegepast. Leerlingen bouwen het stap voor stap op en ontdekken gaandeweg hoe houtbouw werkt. Het huisje is intussen al in zestig Vlaamse scholen te vinden.”
Bij hogescholen en universiteiten neemt de kennisdeling de vorm aan van gastcolleges. Daarmee bereikte Hubrechts vorig academiejaar zo’n 400 studenten. Hij gaf onder andere lezingen aan de toekomstige houttechnologen van HOGENT en aan de bio-ingenieurs, industrieel ingenieurs en burgerlijk ingenieur-architecten van de UGent.
Ook bij LUCA School of Arts en Howest gaf hij het voorbije academiejaar gastcolleges. “Ecologisch bouwen is de toekomst, maar de meeste docenten hebben het nog niet voldoende in de vingers om het zelf te kunnen geven”, stelt Hubrechts. “We willen studenten meegeven dat houtbouw alleen maar belangrijker zal worden. Is het niet uit duurzaamheidsoverwegingen, dan wel omdat we de aarde en haar grondstoffen zodanig aan het uitputten zijn dat meer traditionele bouwmaterialen onbetaalbaar worden, en uiteindelijk zullen verdwijnen. Als we het aan het huidige tempo blijven gebruiken, is er in België binnen vijftig jaar bijvoorbeeld geen zand van eigen bodem meer beschikbaar voor bouwkundige toepassingen. Voor wie zich toelegt op bouwen met hernieuwbare materialen en circulaire bouwmethodes, liggen de kansen voor het rapen. We willen hen ook voorbereiden de shift naar off-site bouwen, want die vraagt ook een andere manier van samenwerken en andere competenties.”
Hubrechts gaat tijdens zijn colleges ook in op circulair bouwen. “In de meeste opleidingen is er wel aandacht voor, maar vaak blijft het vooral een theoretische oefening. Wij maken het tastbaar met concrete projecten, zoals de verbouwing van Natuurboerderij Bos t’Ename waarbij leem, stro en hout uit de onmiddellijke omgeving werden gebruikt. Op die locatie organiseerden we trouwens ook al een masterclass over circulair bouwen voor WOOD.BE. Zo wordt circulair bouwen meteen een stuk concreter.”
Eurabo zet graag zijn schouders onder de transitie naar een duurzamere bouwsector, maar verwacht tegelijkertijd meer van de overheid en het onderwijs. “Het is al even geleden, maar toen ik als industrieel ingenieur afstudeerde, had ik welgeteld drie uur les gekregen over houtbouw”, vertelt Hubrechts. “Vandaag zal dat al iets meer zijn, maar de grote shift blijft voorlopig uit. In Duitsland kan je opgeleid worden tot ingenieur in de houtbouw, maar hier ontbreekt die specialisatie. België telt wel een aantal uitstekende houtbouwingenieurs, maar die hebben zich op eigen kracht in de materie verdiept.”
Het bedrijf merkt op verschillende manieren dat de inspanningen vruchten afwerpen. “Zo hebben we hier twee collega’s die bij ons solliciteerden nadat ze een gastcollege hadden bijgewoond. Ook bij klanten zien we soms bekende gezichten die daar dan ecologische bouwsystemen of materialen introduceren. Dat we steeds meer houtbouw en ecologische isolatiesystemen zien opduiken in het straatbeeld stemt ons hoopvol.”
Eurabo deelt zijn kennis ook op allerhande manieren met bouwprofessionals die vandaag aan de slag willen met ecologische materialen en bouwmethoden. “Dat doen we met een combinatie van fysieke opleidingen en webinars om op eigen tempo te volgen. Op onze website delen we ook veel tips over ecologische renovatie en nieuwbouw, want ecologische bouwmaterialen zijn pas echt duurzaam als ze ook correct worden toegepast”, besluit Hubrechts. “Daarom gaan we ook zo ver op het vlak van advies en projectondersteuning. De echte voldoening zit voor ons niet in de verkoop, maar in een project dat succesvol wordt afgerond.”
