Platform over interieur- & exterieurschrijnwerk
Fedustria, de werkgeversorganisatie voor productiebedrijven uit de textiel-, hout en meubelsector, liet wetenschappelijk onderzoeken hoe ons brein reageert op houten interieurs. De resultaten geven een nieuwe dimensie aan een boodschap die Fedustria al langer uitdraagt: hout verdient een veel prominentere plaats in hoe we bouwen, wonen, werken, leren en zorgen.
In het sprookje van de drie biggetjes bouwt het eerste biggetje met stro, het tweede met hout en het derde met steen. Alleen dat laatste huis blijft overeind. Voor Karla Basselier, CEO van Fedustria, illustreert dit perfect onze bestaande vooroordelen ten opzichte van bouwen met hout. “Eigenlijk worden we als kind al ingepeperd dat het minderwaardig is, terwijl die beeldvorming haaks staat op de realiteit: hout is licht, sterk, hernieuwbaar en dus bijzonder relevant in een klimaatcontext. Een kubieke meter hout kan ongeveer één ton CO2 opslaan. Ook wanneer dat hout verwerkt wordt in een gebouw of interieur, blijft die koolstof opgeslagen. Daarnaast kan hout het bouwproces gevoelig versnellen.”
Dat hout als bouwmateriaal onderbenut blijft, heeft volgens Fedustria dan ook alles te maken met de hardnekkige vooroordelen. Brandveiligheid en vochtbestendigheid worden vaak als bezwaren genoemd, terwijl ondertussen wetenschappelijk is aangetoond dat dit perfect te beheersen is. Om die boodschap nog krachtiger te maken, liet Fedustria onderzoeken wat omgeven zijn door hout met ons welzijn doet. Samen met professor Steven Laureys, een Belgische neuroloog en hersenwetenschapper met internationaal aanzien, en onderzoeksbureau Neurensics werd de hersenactiviteit van 24 proefpersonen gemeten via MRI-scans.
“Zij kregen interieurs te zien in hout, beton en kunststof, telkens in verschillende omgevingen: een woning, klaslokaal, kantoor en ziekenhuis”, legt Basselier uit. “De resultaten bevestigen wat veel mensen intuïtief aanvoelen. Hout scoort beter op welbevinden, activeert cognitieve functies en stimuleert oplossingsgericht denken. In een ziekenhuiscontext kan het zelfs stress en irritatie verminderen. Dat opent perspectieven voor scholen, zorginstellingen, kantoren en publieke gebouwen.”
Fedustria gaat deze studieresultaten nu vertalen naar rapporten, papers en concrete aanbevelingen. “Die brede campagne kreeg de titel ‘Ons brein houdt van hout’. Architecten en interieurarchitecten zijn daarbij prioritair, omdat zij materialen voorschrijven. Ook de overheid speelt een sleutelrol via aanbestedingen. We schuiven daarom een minimumaandeel hout in publieke opdrachten naar voren, met 20 procent als inspirerend richtcijfer”, gaat ze verder.
De boodschap komt op een moeilijk economisch moment. De houtsector ziet de omzet met vier à vijf procent dalen en ook de export staat onder druk. Tegelijk neemt de invoer uit China toe, waardoor de concurrentiedruk toeneemt. “Daarom is het net nu belangrijk om de strategische waarde van houtbouw in eigen land te blijven benadrukken”, aldus Karla Basselier. “Als we onze klimaat- en bouwdoelstellingen ernstig nemen, moeten we meer met hout doen. Nederland kan hierbij dienen als voorbeeld. Daar wordt ongeveer 20 procent van de nieuwbouw in hout gerealiseerd. In België schommelt dat aandeel rond 8 procent.”
De federatie streeft finaal naar een Belgisch houtpact, geïnspireerd door het Nederlandse voorbeeld. Zo’n pact, dat in Nederland al langer bestaat, moet overheid, sector en bouwactoren verenigen rond gedeelde doelstellingen. “Duurzaamheid is daarbij geen vrijblijvende belofte. We steunen de strengere Europese ontbossingsverordening, die bedrijven verplicht om de herkomst en legaliteit van hout aan te tonen. Ook de eigen code of conduct voor houtinvoerders gaat verder dan de wettelijke basis en wordt geauditeerd”, besluit de CEO van Fedustria.
