Volledig geïntegreerde CAD/CAM-software is essentiële tool tijdens bacheloropleiding

De zoektocht naar geschikte technisch geschoolde medewerkers blijft moeilijk, ook in de houtverwerkende industrie. Aan de Thomas More Hogeschool Campus Geel kunnen studenten een professionele praktijkgerichte Bachelor in de Bouw met keuzetraject Houtconstructies volgen. Daarbij maken ze onder meer gebruik van de softwarepakketten TopSolid’Wood en TopSolid’Cam als ondersteunende tools. TOPSOLID Belgium wil nu nog meer inzetten op de gerichte ondersteuning van scholen.

De Thomas More Hogeschool profileert zich als een onderwijsinstelling voor toekomstige professionals met 42 bachelor- en 18 graduaatsopleidingen, goed voor ruim twintigduizend studenten op acht campussen: Antwerpen, Lier, Mechelen, Sint-Katelijne-Waver, Sint-Niklaas, Turnhout, Vorselaar en Geel. Op deze laatste locatie kunnen studenten de professionele Bachelor in de Bouw met keuzetrajecten Bouwkunde of Houtconstructies volgen.

Praktijkgerichte bacheloropleiding

“Bij het keuzetraject Houtconstructies ligt de focus op hout- en interieurbouw. We willen studenten met een passie voor hout in de eerste plaats een brede kennisbasis meegeven, maar daarnaast leren ze het vak vooral op een praktijkgerichte manier aan de hand van reële cases. Ze verdiepen zich in thema’s als bouwknopen en duurzaamheid, maar evenzeer leren ze hoe het is om in team te werken, leiding te geven en met conflicten om te gaan”, stelt docent Bert Van Elsen. “We willen onze studenten bovendien zoveel mogelijk laten kennismaken met de realiteit op de werkvloer, bijvoorbeeld via bedrijfsbezoeken en stages. Zo willen we hen finaal klaarstomen voor een job als werf- of projectleider, uitvoerend tekenaar, werkvoorbereider, ….”

Boris De Doncker, senior business development manager bij TOPSOLID Belgium, pikt in: “Interieurbouwers, meubelmakers, keukenfabrikanten en andere houtverwerkende bedrijven worden nog steeds geconfronteerd met een groot tekort aan geschikte technische profielen. Dergelijke studierichtingen kunnen dit probleem helpen oplossen. Als softwareontwikkelaar zijn we blij dat deze studenten hun stiel leren met behulp van onder meer onze TopSolid’Wood en TopSolid’Cam.”

Software als tool

De Thomas More Hogeschool werkt intussen al bijna tien jaar met de software van TOPSOLID, maar ook met andere pakketten, zoals Vertex, AutoCAD en Revit. Ze zetten namelijk ook sterk in op het BIM-verhaal. Die software is geen apart vak binnen het lessenpakket, maar wel een tool die gebruikt wordt om andere vakken te ondersteunen. “De mogelijkheden met bijvoorbeeld TopSolid’Wood en TopSolid’Cam zijn zeer uitgebreid. Tijdens de lessen leer je er daarvan een aantal kennen en je mag ook zelf experimenteren”, vertelt student Alexander Grauwels. “Op mijn stageplek bij de firma Coraco ontdekte ik pas echt hoe men dagelijks met die software aan de slag gaat om ontwerpen te tekenen en machines aan te sturen.”

Focus op ondersteuning aan scholen

Het gebruik van de TOPSOLID-software werd aanbevolen door de adviesraad van de Thomas More Hogeschool. Die bestaat uit vertegenwoordigers van lokale bedrijven uit de houtverwerkende nijverheid. Zij weten als geen ander hoe belangrijk software is voor een optimale workflow op de werkvloer. “Uiteindelijk moeten in eerste instantie de docenten overtuigd worden, want zij moeten de software vooraf onder de knie krijgen. Dat vraagt de nodige voorbereidingstijd en die is er niet altijd, waardoor keuzes gemaakt moeten worden”, sluit Boris De Doncker af. “Bert Van Elsen en zijn collega’s zagen de voordelen meteen. Bert had in het verleden op professioneel vlak al ervaring met onze software opgedaan. We willen als softwarespecialist nog sterker inzetten op de gerichte ondersteuning van scholen. Zo willen we helpen om technische profielen op een praktijkgerichte manier met behulp van onze producten op te leiden.”