Platform over interieur- & exterieurschrijnwerk
Jeroen De Coene wil de Pavarotti onder de interieurbouwers zijn. Opgegroeid tussen de houtkrullen – zijn grootvader en vader waren schrijnwerker – wist hij al snel dat ook daar zijn toekomst lag. Na zijn studie houtbewerking ging hij eerst in loondienst om te leren hoe je een bedrijf runt. In 2014 richtte hij Houtentiek op. “Pavarotti stak er met kop en schouders bovenuit omdat hij zijn ziel in zijn muziek legde. Ik probeer hetzelfde te doen in mijn werk.”
Houtentiek staat voor authentiek vakmanschap. “Ik ben blij dat ik de houtkennis met de paplepel heb meegekregen. Hout leeft. Als een plank na het verzagen kromtrekt, weet ik hoe we daarmee moeten omgaan.” De Coene verwacht ook van zijn medewerkers dat ze werken volgens de regels van de kunst. Daarom investeert hij veel tijd en energie in het motiveren en opleiden van zijn team.
“Houtentiek is intussen uitgegroeid tot een bedrijf met negen medewerkers”, vertelt De Coene. “Vandaag ben ik meer met mensen bezig dan met hout. Elke week heb ik een gesprekje met elk van hen om te horen hoe het gaat. Er is geen grotere ongelijkheid dan iedereen gelijk behandelen. De ene heeft meer uitdaging nodig dan de andere. Sommige medewerkers voelen zich helemaal op hun plek in het atelier, terwijl anderen liever plaatsen. De juiste persoon op de juiste plaats zorgt voor meer werkplezier, en dat loont: ons verloop is zeer laag.”
Houtentiek maakt maatwerk voor particuliere klanten, architecten en schrijnwerkers die hun productie uitbesteden. De rode draad: het beter doen dan de rest. “Dat is een uitdaging, want er zijn veel concullega’s die prachtig werk maken. Het gaat dan ook niet alleen over de uitvoering. De telefoon niet opnemen is een gekend probleem in de bouw. Van zodra er een medewerker was, werd de telefoon hier steevast opgenomen. Onze productietekeningen zijn heel gedetailleerd, waardoor klanten precies weten wat ze mogen verwachten. Daardoor zijn er nog nauwelijks discussies over het plan.”
Ook tijdens de uitvoering ligt de lat hoog. “We maken iets liever opnieuw dan dat we iets neerzetten waar we niet honderd procent achterstaan. Met een nine to five-mentaliteit kom je er niet. Ik probeer voortdurend het vlammetje bij mijn medewerkers aan te wakkeren. Ik wijs hen op fouten, maar ben ook de eerste om te zeggen dat iets goed is. Positieve feedback van klanten deel ik ook bewust met het hele team.”
Een hecht team ontstaat niet vanzelf, benadrukt hij. “Als iemand jarig is, vieren we dat met een ontbijt. En een keer per maand organiseren we een pokeravond. Tijdens onze jaarlijkse teambuilding doen we niet alleen een leuke activiteit, maar leren we ook bij over onze stiel. Zo bezochten we al eens het bedrijf dat onze lades maakt, en onze fineerleverancier. Zo krijg je meer respect voor het materiaal waarmee je werkt.”
Investeren doet De Coene stap voor stap. “Alleen als de investering leidt tot meer comfort, een hogere snelheid en betere kwaliteit. Veel starters hebben de neiging om te snel grote investeringen te doen. Tegelijk is het wel belangrijk om bij te blijven met de technologie. Ik volg de evoluties op het vlak van AI en robotica op de voet. Het heeft geen zin om tegen die stroom in te gaan. Het hoeft de ziel niet uit je werk te halen, want bezieling zit hem vooral in het voorbereidende werk, de afwerking en plaatsing. Die zaken zie ik een robot nog niet snel overnemen.”
