Kantenband: kwaliteit, duurzaamheid en een perfecte match

Van een puur functioneel product om de rand van plaatmateriaal mee af te dekken tot hoogtechnologisch designelement: kunststofproducent REHAU stond aan de wieg van heel wat innovaties die dit onmisbare afwerkingsmateriaal de voorbije decennia deden evolueren. En ook vandaag staan de ontwikkelingen op het vlak van kantenband niet stil, weet Maarten Dhaenens, accountmanager bij REHAU.

“REHAU produceert al sinds de jaren zeventig kantenband onder de naam RAUKANTEX”, vertelt Dhaenens. “Een van de belangrijkste evoluties is ongetwijfeld dat kantenband veel dunner is geworden. Vroeger was die doorgaans twee à drie millimeter dik, vandaag is 0,8 millimeter de norm. Zo werd de overgang tussen plaat en kantenband minder zichtbaar. Ook een steeds betere kleur- en decormatching en de komst van de nulvoegtechnologie, waarmee de traditionele lijmnaad volledig onzichtbaar wordt, droegen daaraan bij.”

Duurzaam kunststof

De meest recente evolutie van REHAU gaat nog een stap verder. “Bij het frezen van de kantenbanden ontstond vroeger vaak een storende vlakke rand”, legt Dhaenens uit. “Dat lossen we op met Pigmento: kantenband waarbij het pigment doorheen het hele materiaal verwerkt is, en niet alleen op de bovenste laag. Zo loopt het pigment volledig door in de freesradius, wat zeker bij steen- en houtdecors nuttig is.”

Kantenband werd daarnaast steeds duurzamer. “Hoewel veel schrijnwerkers nog over ‘pvc-bandjes’ spreken, is abs tegenwoordig de norm. We verwachten dat polypropyleen (pp) op termijn op zijn beurt abs zal vervangen, omdat pp nog kleurvaster en beter recycleerbaar is.”

REHAU gebruikt ook gerecycleerde materialen voor de productie van nieuwe kantenband. “De RAUKANTEX re-kantenbanden bestaan inderdaad al voor de helft uit postindustrieel gerecycleerd materiaal. Vakmensen kunnen ze op de gekende manier verwerken, zonder de machine-instellingen aan te passen. Als de druk vanuit de overheid en eindklanten toeneemt, hebben we dus alvast een ecologische oplossing klaar.”

Rechtstreeks van fabrikant naar verwerker

De REHAU-kantenbanden worden in Duitsland geproduceerd en kunnen rechtstreeks bij de fabrikant besteld worden. “REHAU startte een achttal jaar geleden met de rechtstreekse verkoop aan schrijnwerkers en interieurbouwers”, vertelt Dhaenens. “Je bestelt de kantenband eenvoudig via onze webshop. We hebben meer dan 200.000 verschillende varianten in meer dan 2.400 kleuren en decors op voorraad, in uiteenlopende afmetingen en passend bij meer dan 16.000 plaatoppervlakken van nationale en internationale plaat- en laminaatfabrikanten.”

“Projecten moeten zo snel mogelijk opgeleverd worden en vakmensen willen zelf geen grote magazijnvoorraden aanleggen. Daarom leggen we de klemtoon op snelle levering, ook bij kleine hoeveelheden. Bestellen kan al vanaf één meter, en wie voor twaalf uur bestelt, krijgt zijn bestelling één of uiterlijk twee dagen later geleverd.”

Perfecte match met de plaat

Een kantenband moet kwalitatief zijn, maar ook visueel perfect bij de plaat aansluiten. “Een goede match is inderdaad cruciaal”, bevestigt Dhaenens. “REHAU onderhoudt al jaren goede relaties met fabrikanten van plaatmaterialen. Zodra zij nieuwe collecties uitbrengen, gaat onze ontwerpafdeling aan de slag om kantenband te ontwikkelen die er perfect bij aansluit. Dat is minder voor de hand liggend dan het lijkt. Enerzijds omdat het aanbod aan plaatmaterialen blijft groeien: er komen steeds meer spelers bij en hun collecties volgen elkaar alsmaar sneller op. Anderzijds moeten we kleuren en decors die voor een houtproduct ontwikkeld werden zo goed mogelijk nabootsen in kunststof. Het design, de glansgraad en de oppervlaktestructuur moeten zo dicht mogelijk bij het origineel aansluiten. Er komt dus verrassend veel kijken bij iets wat voor een eindklant zo vanzelfsprekend is”, besluit Dhaenens.