Platform over interieur- & exterieurschrijnwerk
Stappen zetten richting duurzaamheid is niet altijd eenvoudig. Hopelijk kunnen de ervaringen van collega’s uit de sector je inspireren om toch die weg te bewandelen. Beneens Alucon, bijvoorbeeld, is een pionier in demonteerbaar schrijnwerk en circulaire gevelsystemen. Door die expertise weten architecten en aannemers hen vandaag vlot te vinden voor technisch uitdagende projecten.
“Duurzaamheid maakt deel uit van ons bedrijfs-DNA”, vertelt general manager Ward Beneens, die in 2023 zijn vader Luc Beneens opvolgde als zaakvoerder. “We vinden het belangrijk om te investeren in onze leefomgeving. Daarom zetten we de traditie verder om te participeren in onderzoeks- en testprojecten rond duurzaam en circulair bouwen. Zo blijven we onze expertise uitbreiden.”
Beneens Alucon leverde bijvoorbeeld een belangrijke bijdrage aan het Circular Retrofit Lab, een van de eerste circulaire bouwprojecten in Vlaanderen. Op de campus van de VUB werden acht prefab studentenkoten uit de jaren zeventig gestript en opnieuw opgebouwd met uitsluitend demonteerbare en herbruikbare materialen.
Beneens Alucon stond in voor het buitenschrijnwerk en speelde zo een sleutelrol in het circulaire gevelsysteem. “In een tweede fase werd het gevelsysteem effectief gedemonteerd om te testen hoe flexibel het was”, vertelt Beneens. “Kan je de beglazing gemakkelijk vervangen? Kunnen we ramen snel door deuren vervangen? Of het systeem elders opnieuw inzetten? Dergelijke vragen stonden centraal.”
Het bleef niet bij dat ene project. Beneens Alucon leverde ook ramen en deuren voor de eerste 3D-geprinte woning op Kamp C en werkte er mee aan ’t Centrum, het eerste circulaire kantoorgebouw van de Benelux. Momenteel bouwen ze mee aan ConstrucTHOR, een testgebouw van de KU Leuven in Genk. “Dat gebouw is volledig demonteerbaar opgebouwd, met onder andere herbruikbare zwelbanden in plaats van PUR”, legt Beneens uit. “Er zit ook een doorgedreven graad van automatisering in: het gebouw bepaalt zelf wanneer het ramen opent of sluit om het binnenklimaat te optimaliseren. De motoren netjes inwerken, was technisch uitdagend, maar dat houdt ons scherp en doet ons groeien.”
Ook in de bedrijfsvoering trekt het bedrijf de duurzaamheidskaart. “Afval wordt heel nauwkeurig gesorteerd”, vertelt Beneens. “Op de werf, maar ook hier op het bedrijfsterrein, waar we 45 verschillende afvalstromen scheiden.” Recent stapte het bedrijf in een recyclageproject van Reynaers Aluminium. Daarbij worden reststukken aluminium, die ontstaan bij het op maat maken van profielen, opgehaald om verwerkt te worden tot nieuwe profielen van honderd procent gerecycleerd aluminium.
Het wagenpark is volledig elektrisch, energie wordt opgewekt met zonnepanelen en alle verlichting werd recent vervangen door leds. Binnenkort start Beneens Alucon met de bouw van een nieuw bedrijfsgebouw, dat door technieken als een warmtepomp, vloerverwarming en zonnepanelen volledig zelfvoorzienend moet worden in energie.
Beneens merkt dat architecten en voorschrijvers steeds vaker op zoek gaan naar duurzame oplossingen. “We krijgen tegenwoordig regelmatig de vraag of we een duurzaamheidslabel hebben. We zijn dan ook trots dat we een van de eerste vier bedrijven zijn dat het label Duurzaam Schrijnwerk, niveau goud behaalde. Het bijzondere aan dat label is dat het de hele keten doorlicht. Als ook de profielleverancier en glasleverancier goed scoren ben je er zeker van dat je een performant en duurzaam systeem in huis haalt.”
“We hopen dat het architecten en investeerders ertoe aanzet om duurzame keuzes te maken. Bij openbare besturen gaat het alvast de goede kant uit. Zeker in Brussel worden circulaire bouwprincipes almaar vaker voorgeschreven in overheidsopdrachten.”
Volgens Beneens zullen aluminium profielen op zich niet veel duurzamer meer worden. “Ze zijn vandaag al bijzonder performant, met een lange levensduur en sterke isolatiewaarden. Volgens mij ligt de toekomst in het verlengen van de levensduur van bestaande ramen.”
Een mooi voorbeeld daarvan was een project voor de Zusters van Maria in Leuven. “Ze vroegen ons de ramen te vervangen, maar de profielen waren eigenlijk nog perfect in orde”, legt Beneens uit. “Uiteindelijk hebben we samen beslist om enkel de beglazing, het beslag en de dichtingen te vervangen. Niet de meest winstgevende oplossing voor ons, maar wel de meest duurzame.”
“Er zijn grote vorderingen gemaakt”, besluit Beneens, “Het is vandaag relatief eenvoudig om ramen demontabel te maken. Maar we moeten waken over de balans tussen circulariteit en kwaliteit. Zwelbanden kunnen in theorie hergebruikt worden, maar ik betwijfel of dat in de praktijk zal gebeuren. PUR volledig bannen omdat het niet hergebruikt kan worden, is niet altijd realistisch. Soms is het de enige manier om luchtdicht te bouwen zonder in te boeten op kwaliteit of montagegemak. Duurzaam bouwen is ook een kwestie van gezond verstand.”
